15 Preguntas y Respuestas sobre Inteligencia Competitiva

1. ¿Qué es inteligencia competitiva?

Es una herramienta gerencial cuya función es facilitar a las administraciones el cumplimiento de la misión de sus organizaciones, mediante el análisis de la información relativa a su negocio y su entorno. Desde el punto de vista del manejo de información, recupera, organiza y analiza datos e información, cuyo resultado distribuye a las personas adecuadas en la organización. Con ello facilita a la gerencia, de modo sistemático y organizado, conocimiento relevante sobre el ambiente externo y las condiciones internas de la organización, para la toma de decisiones y la orientación táctica y estratégica. Basándose en el análisis, describe o prevé hechos y procesos tecnológicos, de mercado, sociales, presenta tendencias. Usa bases de datos, redes, la prensa, información de archivos, entrevistas, herramientas informáticas y matemáticas y todo lo necesario para captar, organizar, evaluar, analizar información y llegar a conclusiones.

2. ¿Por qué es importante la inteligencia competitiva?

Porque el ritmo de desarrollo tecnológico y de cambios sociales, políticos y económicos en el mundo, en medio de la globalización y la explosión de información, hace que los empresarios no puedan confiarse sólo en su instinto, en la información más cercana y en los conocimientos de sus asesores para tomar decisiones. La ignorancia es costosa.

3. ¿Es la inteligencia competitiva una forma de espionaje?

No. Esa es una confusión habitual. La inteligencia competitiva es una herramienta para la toma de decisiones que se basa en la obtención de información de forma ética y legal, mayormente de fuentes públicas o de fuentes privadas, con la autorización debida.

4. ¿Qué tipo de información necesita la inteligencia competitiva?

Las empresas están inmersas en un entorno socio-económico dependiente del país donde están ubicadas y del conjunto de las relaciones internacionales. Además, dependen del desarrollo tecnológico. Ese es el circuito externo del entorno informativo de las empresas. Más cerca de las empresas están los clientes, los proveedores, los competidores reales y potenciales, las entidades regulatorias, los distribuidores y los que ofrecen ayuda financiera. La empresa necesita información sobre todos estos actores para poder relacionarse con ellos. Con esos elementos, la empresa incorpora o desecha una tecnología, se prepara para enfrentar una nueva legislación, realiza inversiones en mercados nuevos, incorpora, mejora o desecha una línea de productos o servicios y toma otras muchas decisiones similares, de valor táctico o estratégico.

5. ¿Cómo es la relación de las ciencias de la información, la informática y las ciencias gerenciales con la inteligencia competitiva?

Muy estrecha y de mutua influencia. La inteligencia competitiva requiere de las ciencias de la información, en cuanto a métodos, sistemas y servicios y de la informática en cuanto a sus herramientas. A la vez, las ciencias gerenciales se apoyan en la inteligencia competitiva.

6. ¿Es la inteligencia competitiva un sistema automatizado de información?

No. Es un sistema de trabajo, un método, que funciona mucho mejor si hace uso de los sistemas automatizados de información.

7. ¿Cómo es la relación entre gestión de la información e inteligencia competitiva?

Es una relación de madre a hijo. No se concibe un sistema de inteligencia competitiva si antes no se ha organizado la gestión de información en la entidad. Pero puede haber un sistema de gestión de información en una empresa donde no se practique la inteligencia competitiva, o donde se utilicen los servicios de inteligencia competitiva que ofrezca una institución especializada.

8. ¿Qué es la red de inteligencia competitiva?

Es la red formada por: a) las personas que captan la información y sus fuentes, b) los expertos que la analizan y sus consultores si son necesarios, c) los que toman decisiones y sus asesores y d) los canales de comunicación entre todos ellos.

9. ¿Debe ser centralizado el sistema de inteligencia competitiva?

No necesariamente. Funciona mejor cuando es descentralizado, pero coordinado. Es ideal cuando se ubica en una instancia suficientemente alta de la empresa como para poder apoyar cualquier actividad de la misma, sin fronteras internas.

10. ¿Cuál es el papel de las bases de datos y de la Internet en la inteligencia competitiva?

Vital. Sin bases de datos externas, las organizaciones no pueden conocer el desarrollo de otros negocios, el avance de las tecnologías y otras muchas cuestiones necesarias. Sin la Internet, esto será más difícil y en ocasiones más dilatado. Pero las empresas necesitan también información que no necesariamente se obtiene por esas vías. Por ejemplo: el mercado laboral local, entrevistas con clientes y proveedores, y otros muchos elementos.

11. ¿Es la inteligencia competitiva aplicable únicamente en las grandes empresas? ¿Y sólo en empresas?

No a ambas. Las empresas medianas y pequeñas también pueden valerse de estos medios, según sus recursos y misión. Esas empresas quizás no tienen recursos y materiales para implantar sistemas propios de inteligencia competitiva, pero podrían acudir a los servicios especializados, ya sea directamente o mediante asociaciones industriales, cámaras de comercio y otros medios. Organizaciones no lucrativas también pueden emplear la inteligencia competitiva. Por ejemplo, entidades de investigación, ministerios, entidades regulatorias y otras.

12. ¿Cuáles recursos son necesarios para la inteligencia competitiva?

Personal preparado en gestión de información y en análisis de información, con conocimiento de los temas de interés a la empresa; acceso a muy variadas fuentes de información, ya sean bases de datos u otras; tecnología de información para el procesamiento más rápido y eficiente; contacto con personas en el entorno informativo de la empresa, ya sea local, nacional o internacional y una clara noción de la gestión de información en función de los intereses de la organización.

13. ¿Cuáles son los productos típicos de la inteligencia competitiva?

Algunos son los siguientes: capacidades de producción de los competidores, planes de desarrollo de nuevos productos, fuentes de nuevas tecnologías, carpeta de patentes, inteligencia para planeación estratégica, identificación de vacíos propios en I+D y tecnología, evaluación de requerimientos tecnológicos para nuevos productos o procesos, identificación de nuevos negocios, identificación de oportunidades comerciales o tecnológicas, perfiles descriptivos de compañía, producto, personalidad. Evaluación de tendencias, Identificación de potencial oculto en los competidores, evaluación de negociaciones y otros, según necesite la empresa y sea capaz de lograrlos mediante el análisis de información obtenida legal y éticamente.

14. Si una empresa aplica la inteligencia competitiva, otras lo pueden hacer también. ¿Cómo protegerse en ese caso?

Mediante los mecanismos de contra-inteligencia, es decir, de protección de la información y los conocimientos generados en la propia empresa: estrategia adecuada de propiedad industrial, seguridad informática, control de archivos y de activos de conocimiento y otros.

15. ¿Cuán útil puede ser la inteligencia competitiva para Humboldt International University?

Extraordinariamente útil. Puesto que la educación a distancia sobre la base de plataformas digitales es un campo relativamente nuevo y en expansión, en un país donde la educación es importante, es vital conocer las tendencias tecnológicas y los movimientos de los competidores reales y potenciales, así como el entorno regulatorio y la visión de los posibles clientes. Del mismo modo, por su capacidad de trabajo en idioma español, todo lo que ocurra en este campo en una extensión tan vasta como el mundo hispano, es de interés estratégico para HIU y la inteligencia competitiva es la herramienta por excelencia para la orientación táctica y estratégica.